Пот медленно стекал по моей спине. Жаркое солнце палило просто нещадно, к тому же у меня сложилось впечатление, что это гребаная нашачара специально усиливает воздействие стихии на наши тела. Глубокий вдох, медленный выдох.

Пустота есть все и все есть пустота. Именно работая через энергию пустоты мне удавалось блокировать ее воздействия. Вот и сейчас я тренировался по методике, который меня обучил Сого Кван. Мелькнувшая мысль о том как там этот безбашенный убийц духов я тот час выкинул из головы сосредоточившись над техникой укоренения.

Росток, что когда-то пророс из моего ядра медленно превращался в молодое дерево и видя его кровавые листья моей душе, почему-то становилось намного теплее. Тадакаже или как его еще называли кровавое дерево. Один из забытых символов моего клана.

Корни этого древа медленно соединялись с моими энергетическими каналами делая нас едиными. Под сенью этого растения мой разум становился чище и мой путь становился все яснее.

Раньше мне казалось, что в жизни самое главное это — кайф. Ты должен делать лишь то, что тебе по нраву. Жизнь в этом мире показало мне обратную сторону, когда ты живешь ради долга. Но чем дальше я шел по своему пути тем яснее для меня становилась истина. Нет конечной цели, есть лишь путь, по которому ты идешь. Каждый новый шаг будет вести тебя лишь туда куда ты сам пожелаешь. И это мой путь к Небу.

Каждый новый цикл укоренения давал мне все новую и новую пищу для размышления. Зачем я стараюсь рваться на вершину? Почему мне хочется стать лучшим из лучших? Зачем я сражаюсь с тварями, каждый раз, подвергая себя смертельному риску? И теперь я знал ответ на все эти вопросы.

Слова Справедливого Судьи вновь и вновь возникали в моей голове. Благословен тот, кто омыт в кровавой купели. Благословен тот, кто очищен прахом врагов. Благословен тот, кто идет путем дхармы. Сражающийся ради сражения да избегнет греха.

Ядро внутри меня начало пульсировать с бешенной скоростью, а вокруг меня образовалась тонкая энергетическая пленка, которая не давала проникнуть внутрь меня никаким чужеродным воздействиям. Даже не открывая глаза, я ощущал, что прямо передо мной стоит госпожа Чжа и будь у нее желание, она с легкостью проломила бы мой барьер.

— Хорошая работа, ученик. — Я услышал ее голос в своей голове. — Ты научился защищаться, но это лишь первый шаг. Теперь ты должен держать этот щит постоянно.

— Госпожа, — Я попытался мысленно ответить и она меня услышала.

— Отлично. — В ее мыслях ощущалось удовлетворение. — Я чувствую, что на твоих руках оскверненная кровь. А значит ты такой же как и я — охотник. Ты талантлив дитя старой крови. Но ты все еще слаб, если вы хотите победить демонов тебе придется стать сильнее. Ты готов?

— Да. — Стоило мне ответить, как мое сознание растворилось во вспышке всепоглощающей боли.

Я бежал по коридору, который никак не хотел заканчиваться, а за мной неслось нечто настолько ужасное, что я просто не мог остановиться. Моя спина, мокрая от пота, ощущала его вонючее горячее дыхание. Казалось еще немного и меня сожрут, но мое тело ускорялось вновь и вновь. Страх заполнил все мое естество.

С каждым новым шагом я понимал, что это или кошмарный сон или наведенная иллюзия, а значит у меня есть лишь один выбор. Резко прыгнув вперед, я одновременно развернулся лицом к своему противнику нанося удар энергетическим шуаньгоу.

Мои глаза, на отрубленной голове, видели как мое тело медленно падает заливая все кровью, которая била мощным фонтаном.

Фигура с окровавленным мечом смотрела на падающее тело и я узнал в ней госпожу Чжа. Прежде чем мое сознание погасло я услышал слова Тинджола «Добро пожаловать, в пещеру тысячи смертей, ученик… »

Глава 15

Пещера тысячи смертей

Ощущение холодной стали на моей коже и вновь, кровь бьет фонтаном из моей шеи…

Когтистая лапа вырывает мое сердце и я вижу как оно еще бьется перед тем как темнота поглотит мое сознание…

Преодолевая безумную боль в сломанных конечностях, мне удается перевернуться, чтобы лицом к лицу встретить очередную смерть от копья пробивающего мне горло…

Тяжелая дубина демона дробит мой череп пока я пытаюсь пронзить его плоть своими клинками…

Острые, как бритва, зубы одним движением срывают мышцы с моей руки. Крича от боли мои пальцы вонзаются в глаза адской твари и мне вырывают горло….

Я не знаю сколько это продолжалось, прежде чем у меня начало получаться прожить хоть чуть-чуть дольше. Минуты? Часы? Года? Века? Сначала перестало иметь значение время. Затем боль. Осталось лишь непреклонное желание забрать врага с собой, в глубины этого жуткого ада…

Смерть подстерегала меня каждое мгновение. Любой мой противник был намного сильнее меня. Я умирал вновь и вновь, каждый раз пытаясь продать свою жизнь подороже. Мое сознание растворилось в бесконечной череде смертей и на передний план вышли мои инстинкты. И вместе с ними вышла моя другая сторона, та что так долго скрывалась в тени — безжалостность. На дорогах силы нет правил.

Теперь я знаю почему эти слова так глубоко поселились в моей душе.

Именно воля и безжалостность к себе сделало меня тем кто я есть — неоспоримым чемпионом. Только они позволили мне не сломаться в прошлом и не дадут это сделать в будущем. Сражаться ради сражения это мой кайф. Кто-то скажет, что я безумен. Наверное это так, но другие и не становятся чемпионами. Лишь тот кто готов полностью отдаться истинному искусству битвы сможет достичь величия. Каждый раз ставить на кон свою жизнь и здоровье, чтобы доказать самому себе, что ты лучший из лучших. Мысленно я улыбнулся этой мысли и осознал кое-что важное.

Госпожа Чжа, я познал ваше совершенство и клянусь всеми адскими владыками, рано или поздно, но я справлюсь и смогу отсюда выбраться.

Я не сдамся в этом проклятом небесами месте. В месте где нет ни веры, ни надежды, есть лишь бесконечная боль и смерть, которая принимает мириады обличий. Место, которое изменяется каждое возрождение.

Я умирал на вершинах гор и в глубоких пещерах. Сражался на островах посреди лавы и глубоко под водой. Моя жизнь обрывалась в пустынях и древних храмах.

Где-то глубоко внутри, у меня было ощущение, что стоит мне упасть на колени и начать молить о пощаде, то все это закончится. Но тогда я перестану быть собой. Для меня нет ничего хуже чем сдаться.

Каждый новый бой я все лучше и лучше понимал себя.

Каждая новая смерть дарила мне бесценный опыт.

Каждое новое место учило меня чувствовать мир вокруг.

Каждый враг был для меня учителем…

Века спустя я перестал быть беспомощной добычей и теперь каждый кто пытался меня убить получал от меня, хотя бы маленькую, но отметину. Боль стала лишь неприятной условностью. Я научился сражаться со сломанными конечностями, с смертельными ранами один вид, которых раньше бы привел меня в ужас. Я сам стал оружием. Кровь текущая в моих жилах дарила мне безумную силу и власть. Я чувствовал каждую ее каплю и она отзывалась на мой призыв…

Скользнуть по гладкому, словно зеркало полу пещеры и тут же прыжком уйти в слепую зону. Волосатый гигант покрытый густой седой шерстью, больше напоминающий йети, взревел от недовольства. Шаг в сторону и тут же резкий нырок. Попади этот удар, то когтистая лапа твари оторвала бы мне голову. Вновь уйти от атаки, чтобы сместиться в слепую зону и тут же взорваться серией ударов. Шуаньгоу из чистой энергии с трудом пробивали его броню из свалявшейся шерсти, но выступившая, на его теле, кровь заставила меня улыбнуться даже когда мое изломанное тело медленно сползало со стены пещеры. Кровь толчками выплескивалась из моих ран, а тварь с наслаждением смотрела как я умираю. Боль заполнившее сознание мне совершенно не мешала, пятый поток сознания, который я так долго пытался использовать теперь был поглощен лишь ее контролем.